很长一段时间里,我们国内都有一个很普遍的观点:西方离不开中国制造业,中国也离不开西方市场,双方绑定得太深,谁也拆不开。支撑这个观点的核心论据其实很扎实:中国制造业有全球最完整的产业链,有规模最大的熟练工人,供应能力全球独一份,西方市场要的廉价消费品、工业中间品,都得靠中国源源不断地输出,短时间根本找不到替代者。

可俄乌冲突这一场出乎所有人意料的地缘变局,给我们上了非常生动的一课:很多时候所谓的“离不开”,可能只是没到必须“离开”的地步,真到了要做选择的时候,替代是完全可以实现的。

大家回想一下冲突刚开始的时候,多少人说欧洲离了俄罗斯天然气根本活不下去,工业会停产,老百姓会过不了冬,俄罗斯的天然气是欧洲的“生命线”,说什么也替代不了。可结果呢?冲突打了两年多,欧洲真的一步步把俄罗斯天然气的份额降下来了,现在LNG船从美国、中东运气,哪怕成本比之前高了好几倍,哪怕很多中小企业因为成本上涨倒闭了,欧洲还是咬着牙把替代做成了。在政治博弈的优先级里,这个代价他们觉得值得付,也确实付得起。

这件事其实像一面清晰的镜子,照出了一个很多人不愿意承认的真相:这个世界上,没有什么资源、什么产业是绝对不可替代的,区别只是替代的代价大小,以及有没有必须替代的动力。

把这个结论放到现在中美博弈、全球产业链重构的大背景下看,就很值得我们警惕了。最近这些年,制造业向美国回流、向东盟南亚转移的趋势,早就不是纸上谈兵的预测了,而是实实在在发生的事。过去这三五年里,印度、越南、墨西哥这些新兴经济体,已经接走了不少原本属于中国的中低端制造业产能,从服装纺织到电子组装,很多外资品牌都已经把新工厂建在了这些地方,“世界工厂”的蛋糕,正在慢慢被分流分食。

比如我们熟悉的苹果,最近几年已经把很大一部分iPad和iPhone的产能转移到了印度和越南,很多做服装的国际大牌,现在下订单首先问的是越南工厂,而不是中国工厂。如果中美博弈长期持续,这种产业分化、产能转移的趋势,只会越来越明显,会是未来很多年的常态,这不是喊几句口号就能逆转的。

那我们该怎么面对这个现实?首先要做的,就是丢掉“世界离了中国制造业就转不动”的幻觉,别再抱着过去的优势吃老本。我们之前靠着完整的产业链、低成本的劳动力,拿下了“世界工厂”的地位,这个成绩确实值得骄傲,但不能因此就觉得这个地位是理所当然、永远不变的。

现在新兴经济体的劳动力成本比我们低,很多还靠着税收优惠、土地优惠疯狂抢产能,如果我们因为对抗就关上对外合作的门,抱着闭门造车的想法,那用不了几年,更多中低端产能会被新兴国家抢走,就算是我们现在有优势的中高端产能,也会慢慢被分流,最终我们的产业基本盘只会越来越小,这对整个中国经济的长期发展来说,无疑是致命的隐患。

正确的做法是什么?其实就是理性看待我们的产业地位,既不妄自尊大,也不妄自菲薄,拿出更积极主动的姿态融入全球经济合作体系。我们有我们的优势:完整的产业链、庞大的国内市场、不断升级的技术能力,这些都是新兴经济体短时间比不了的,但我们也要清楚,优势不是一成不变的,只有保持开放,不断升级我们的产业,把中低端的转移出去,把中高端的做起来,用合作代替对抗,用开放巩固我们的优势,才能在全球产业链重构的过程中,保住我们的基本盘,拿到更有利的位置。

说到底,面对产业转移的趋势,怕没用,幻想也没用,只有正视现实,丢掉不切实际的幻觉,踏踏实实升级产业、扩大开放,才能让中国制造业一直保持竞争力,走得更远。